Замечая в поле зрения противника, гонарх начинает стремительно выпускать из-под брюшка личинок хедкраба в огромном количестве по два за раз. Сами по себе эти личинки не представляют серьёзной опасности, однако они быстро перемещаются и способны нападать многочисленными группами, отвлекая от своей матери. Одновременно могут существовать до двадцати живых личинок. Во время боя гонарх издаёт громкие похожие на слоновьи завывания. В случае смерти личинки гонарх испускает низкие печальные стоны. После смерти мешок гонарха разрывается, уничтожая труп существа, оставляя в земле яму, ведущую к порталу, и выпуская на волю последний выводок хедкрабов.
Несмотря на крупные габариты, гонарх способен с лёгкостью передвигаться по тонкой паутине, растянутой над ямой в своём логове, в то время как Гордон и личинки проваливаются вниз. Деревья, растущие в логове гонарха, специально избегают атаковать монстра, однако они спокойно бьют обычных хедкрабов, которые оказываются поблизости.
[HEADING=1]За кулисами[/HEADING] Директор Valve Гейб Ньюэлл рассказал, что концепция гонарха зародилась во время сессии мозгового штурма, когда кто-то в компании предложил идею: «[I]Почему не присоединить гигантское яйцо к 20-футовому бронированному пауку?[/I]» С самого начала существу были заданы мощный художественный образ и чёткие цели, но создание ИИ оказалось тяжёлой задачей из-за огромного размера существа и его поведения, сильно отличавгося от обычных монстров в игре.По словам Теда Бэкмана, дизайн гонарха был в то время центром разногласий в офисе Valve из-за того, что некоторые считали его слишком неприятным. Однако, поддержка со стороны Гейба Ньюэлла повлияла на включение гонарха в релизный продукт. Внешний вид существа практически не изменился с раннего концепт-арта. Прозвище гонарха «Большая мамочка» (англ. [I]«Big Momma» или «Big Mama»[/I]), данное Valve, появляется в самых ранних превью игры. Это название используется в файлах игры, модель и сущность названы big_mom.mdl и monster_bigmomma соответственно. Финальное наименование «гонарх» образовано от слияния слов «гонада» (англ. [I]gonad[/I]) и «монарх» (англ. [I]monarch[/I]). Свисающий мешок однажды получил от Ньюэлла юмористическое прозвище «[I]The Package[/I]» (здесь имеется в виду эвфемизм мужского полового органа).
Названия карт предполагают, что встреча с гонархом изначально планировалась для более позднего хронологического момента, но до сражения с Нихилантом. Открывающая глава «[I]Зен[/I]» разворачивается на карте c4a1. Название карт следующего за ней «[I]Логова гонарха[/I]» начинается с c4a2. Однако, карты «[I]Нарушителя[/I]» начинаются с c4a1a, то есть их нумерация следует сразу за первой главой пограничного мира. Сражение с боссом проходит через три стадии, использующие специальные ноды info_bigmomma для навигации существа по аренам; урон возможно нанести только в фазах между перемещениями по нодам. Добравшись до точки назначения, гонарх начинает атаковать игрока, пока не получит достаточно урона, чтобы перейти к следующему ноду.
Некоторые анимации гонарха остались неиспользуемыми. Неиспользуемая анимация defend использует в качестве «заглушки» дубликат angry1 и предназначена для деятельности ИИ ACT_GUARD, означая, что она могла бы использоваться защиты детёнышей. Анимации fall1 и fall2, в которых существо дважды спрыгивает в пещеры, также остались без использования, вместо них используется обычная jump; они также заменены «временной» angry1. Так как гонарх заскриптован для проигрыша анимации falldeath в случае смерти, обычная анимация смерти death не используется в обычной игре.
На ранних стадиях разработки [I]Half-Life 2[/I] гонарх должен был вернуться в форме кокона Большой Мамочки, устройства Альянса, использующего ампутированный мешок гонарха для заполнения Рейвенхольма хедкрабами. Устройство было вырезано из игры, и более никаких упоминаний о гонархе в сиквеле не было.